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字节跳动依然保管TikTok内心的灵魂
作者｜骆轶航
据路透社报道，字节跳动同意剥离旗下风靡全球的短视频社交工具TikTok的美国业务，以避免白宫将TikTok在美国彻底封禁的结局。华尔街日报的跟进报道称，在美国总统特朗普透露了很可能通过行政令的方式直接封禁TikTok在美国的运营之后，微软和字节跳动暂时搁置了谈判，一切也都可能存在变数。
几乎没有人关心和讨论这场可能发生的交易的价格——这颇不合时宜。因为从一开始，这就不是一场你情我愿的交易，故而无论它会不会真的发生，也无论它作价几何，都难以掩盖它强买强卖和巧取豪夺的本质。
对TikTok的母公司字节跳动来说，美国业务或剥离或封禁，都意味着字节跳动全球化战略最严重的挫败。按照TikTok的全球化战略设计，美国、印度、日本和韩国是重要程度最优先的几个国家。继印度之后，字节跳动再度失去TikTok的美国市场，这对日本和韩国这两个市场是相当强烈的负面效仿信号。对字节跳动旗下其它产品而言，TikTok非市场竞争因素导致的全球化挫败毫无疑问提醒着它们：再出色又so what？只要做到全球第一，还不是会被隐形的黑手干掉？它挫伤的是一家雄心勃勃的科技公司拥抱世界和海洋文明的心志。
对其它的中国领先科技公司来说，这同样是一件令人极度沮丧的事——没有任何中国科技企业，包括字节跳动的竞争对手——会从中获益。华盛顿当局对中国科技创新的打压是无差别的。谁到了华为和TikTok的位置，都将成为被围猎的对象。TikTok在美国无论剥离还是封禁，都将在一定程度上动摇中国科技企业整体的“创新自信”：我们能不能真正地拥抱那个曾经拥抱过我们的世界？全球市场究竟是不是、该不该成为我们的应许之地和星辰大海？
这样的疑问、这样的顿挫和这样的痛苦，是注定将陪伴我们一段相当长的时间的。不过我们风物长宜放眼量，看得更高远一点，一切可能并非像我们今天感觉到的那么糟糕。
我们要看到，TikTok美国业务的剥离是权宜之计，也是当下成本和代价最低的选择。在“不剥离就封禁”的“二选一”前提下，一家公司与一个国家的博弈，注定是脆弱的。任何一家有资格被美国政治机器推向角斗场的中国企业——无论华为、字节跳动还是大疆，都是我们弥足珍贵的创新火种，都是中国科技硬实力的典范，都值得我们尊敬的英雄。何况与在美国“没有什么还可以再失去”的华为不同，字节跳动在美国有TikTok数以千万的用户和庞大的广告技术体系，它有权力用自己的方式安排这笔属于自己的合法资产的去向。我们唯一应该谴责的，就是美国政商两界精英彻底撕下了温情的面纱，暴露了噬血的本性，对TikTok不加掩饰地贪婪围猎——这是一切不合法、不正当与非正义的来源。
被剥离的TikTok美国该如何自处？这是我们从长期观察事态走向的一个重要视角。
主导这场劫掠和围猎的白宫人士，恐怕是美国近30年以来坐在这个位置上的、对科技创新最无感和最蒙昧的一群人。他们只知道TikTok是一款来自中国的、“可怕”的、在美国过于受欢迎的APP，但以他们的知识背景和思维定势，他们真的很难理解为什么是TikTok俘获了包括美国青少年在内的全球上亿青少年的心，而Facebook旗下的APP做不到这一点。他们更不可能明白这背后的真正原因：TikTok不仅仅是一款APP。
图片来源：beebom没有字节跳动的技术赋能，一个被剥离的TikTok美国可能什么都不是，it means nothing。
字节跳动是一家算法和技术驱动的公司，这个禀赋是从它创立就奠定下来的。经过8年的打磨，字节跳动拥有一个任何其它互联网企业难以复制的 “技术中台”，它研发的机器学习、语音识别、图像识别和场景识别等算法，源源不断地为字节跳动旗下的各个产品线供给技术资源。如果说字节跳动的成功是技术和算法的成功，那是没有半点夸饰成分的。“算法是核心竞争力”这顶帽子，如果字节跳动要抢，就是Google也未必能争。
如果TikTok美国的业务被剥离，用户数据固然掌握在美国实体的手里，那字节跳动自主研发的算法为TikTok创造的用户体验和粘性，TikTok美国怎么获得？它该以怎样的名义和方式获得？它该不该获得？有没有资格获得？
如果TikTok美国业务真的可以剥离，未来的美国主体要求字节跳动以“技术授权”的方式出售相关算法和技术的使用权，那它就会让华盛顿当局陷入一个难以自洽的逻辑：美国部分政界人物一直攻击中国以“市场换技术”的方式为美国企业进入中国市场设置门槛，那么现在你们已经拿走了属于一家中国公司在美国的市场，难道还要得陇望蜀，继续向它索取技术？你们用这种方式尊重“市场竞争”，可能亚当·斯密都能被气活过来吧？
一旦TikTok美国被剥离，而收购了它的美国主体还想继续好好地运作它，不想让它变成一个跛脚的赔钱货的情况下，关于“谁使用谁的技术”甚至“谁窃取谁的技术”的问题，就会永远在这场掠夺的始作俑者头顶上，挥之不去。
没有了TikTok美国的TikTok，仍然是TikTok——它可能变成一个在欧洲、中东和东南亚给另外几亿没心没肺的青少年创造快乐的TikTok。没有了TikTok美国的字节跳动，也仍然是字节跳动，它可能因此获得了上百亿美元的现金，但失去了上百亿美元的市场估值，但它仍然是中国和世界市场价值排名最靠前的科技公司之一，仍然是一家技术驱动的内容APP制造机器，在制造APP的同时制造着更多的可能性。
但没有了字节跳动的TikTok美国，将不可能是原来的那个TikTok美国。除非它能用被授权、偷窃或抢劫的方式获得字节跳动的算法和技术，或者用自己更厉害的算法和技术重新改造它。如果TikTok美国因为技术的原因变得不再那么好玩、有趣甚至被青少年厌弃的话，那直接被白宫下行政令关停反而可能是更划算的结果。
无论是华盛顿当局还是觊觎TikTok这块肥肉的美国企业和投资机构，他们都只能掠走TikTok的躯壳，而无法一并拿走TikTok的实质。也许，用闻一多先生在《七子之歌·澳门》的诗句形容这一切再合适不过了：
但是他们掳去的是我的肉体
你依然保管我内心的灵魂
TikTok的“灵魂”，也是字节跳动的灵魂，也是中国科技创新的灵魂。有了这个灵魂，TikTok在美国的未来博弈也许仍然可期，TikTok作为一款全球化产品的未来就仍然可期，字节跳动作为一家不断探索未知边界的、来自中国的全球化科技企业的未来就仍然可期。
一切只需要字节跳动“做好自己的事”。