东汉末年军阀混战的直接原因是政治腐败。东汉豪强地主世世代代充当大臣和官员，掌握着中央和地方大权，有推荐官员的权力，横行乡里。经济上占有大量土地人口，奴役大量奴隶，生活奢侈，形成自成一体的庄园。东汉豪强地主的发展为军阀混战提供了社会基础。东汉末年，黄巾起义，有势力的地主组织武装，修筑坞墙，镇压黄巾起义，借机扩张势力。他们是当地有势力的团体。没有这些强大地主的支持，就很难像刘备那样立足”
